什麼是生物黑客？

什麼是生物黑客？

駭入電腦、駭入資料庫、駭入機密文件，是耳熟能詳的犯罪手法。然而，你有沒有想過，越來越多人正使用不同的方式駭入自己，甚至操縱自己身體的運作機制？

他們自稱為生物黑客。生物黑客（Biohackers）的定義廣泛，且無固定形式。按照普遍定義，生物黑客運用各種生物調理技術，例如使用營養補給品、紅外線桑拿等，以控制自身的腦袋及身體，促使其發揮最佳功能。

坊間有許多不同種類的生物黑客技術：小至食用補給品及穿戴監管睡眠模式的設備，大至冷凍療法（Whole Body Cryotherapy）、神經回饋訓練療法（Neurofeedback training），甚至植入晶片，以嘗試對抗疾病或老化，讓身體機能最佳化。

為何要駭入身體？

每個人採取生物黑客技術都有不同因由，有些人單單只是不想再生病，有些人則是希望變得更強壯聰敏，而另外有一群人甚至想藉此減緩老化、延長生命。

有別於傳統藥物，使用這些技術並不用將身體本身的缺陷納入考量，更重要的是無需要經歷漫長的臨床試驗，故生物黑客變得越來越普及。

生物黑客與老化

英國老年學專家Aubrey de Grey指出，生物黑客可以使人類壽命長達1000歲。

要對抗老化，就要找出其根源，就如線粒體（mitochondria）如何被損害及表觀遺傳¹  的改變。研究指出，現時主要有2個方法抗衡人體老化—— 膳食補充劑和基因工程。前者使用從植物中提取的漆黃素（fisetin），嘗試去除體內的老化細胞，減緩老化；後者涉及改變未出生的胚胎基因組，故對已開始老化的群眾而言，要「返老還童」或者不太可行。

該如何善用生物黑客？

無可否認，透過不同的藥物與醫學技術發展，人類理應隨著時間變得更強壯及長壽。然而，當中涉及的成本及風險亦非同小可，像是價錢考量。若只有富人能夠負擔對抗老化的方法，富貧之間在預期壽命的差距很有可能會越拉越闊，例如：窮人的預期壽命維持約80歲，但富人的預期壽命可能達至200歲，差距達120歲。更嚴重的問題，是社會壓力：當整個人口被逼進化，原來的「人類」還存在嗎？沒有財力或拒絕優化自己的人，會否遭到歧視？

有見及此，分子生物學家Ellen Jorgensen表示未來應深入探究生物黑客這門技術，然後加以思考及討論，並以正確的方法運用，方可對人類社會和整體健康帶來最佳的作用。

¹ 表觀遺傳：表觀遺傳學（epigenetics）是生物學的一個新興領域，專門研究在沒有改變細胞核 DNA 序列的情況下，細胞如何能經由其他方法，即後天環境的影響，將某些基因的表現（gene expression），達至可遺傳至下一代的改變程度。

Reference:

簡介：表觀遺傳學

http://cfh.com.tw/HealthTopic/%E5%BF%AB%E6%A8%82%E9%95%B7%E5%A3%BD/%E7%94%9F%E6%B4%BB%E7%BF%92%E6%85%A3%E8%88%87%E5%A3%BD%E5%91%BD/Aug–2012/%E7%B0%A1%E4%BB%8B%EF%BC%9A%E8%A1%A8%E8%A7%80%E9%81%BA%E5%82%B3%E5%AD%B8.aspx

Mike Brown. (2017, February 17). Why this aging expert thinks first 1,000-year-old person is already alive. Inverse. https://www.inverse.com/article/38962-why-aubrey-de-grey-thinks-the-first-1-000-year-old-person-is-alive

Sigal Samuel. (2019, November 15). How biohackers are trying to upgrade their brains, their bodies — and human nature. Vox.  https://www.vox.com/future-perfect/2019/6/25/18682583/biohacking-transhumanism-human-augmentation-genetic-engineering-crispr