女性更年期

停經（Menopause）一詞來自希臘文的月和終止，意指最後一次月經。根據婦產科醫生Dr. Jen Gluter，停經期（又稱更年期）是類似青春期的一個過渡時期，當中包括一系列的激素變化，是卵巢和大腦作出溝通的結果。

女性出生時，已備有一生會釋放的卵子。幾十年的排卵使卵子的儲備和質量下降，影響了雌激素和孕激素的釋放，迎來更年期；更年期時，女性體內的雌激素分泌逐漸減少，最終失去生殖能力。

更年期通常在女性四十來歲時開始，並持續好幾年，引發的典型症狀包括月經紊亂、熱潮紅、陰道乾燥、抑鬱、睡眠困難和腦霧。香港婦女停經的年齡中位數為五十一歲，但實際停經的年齡因人而異。

隨著更年期激素的變化，女性患心臟病、腦中風、老年癡呆和骨質疏鬆症等疾病的風險會增加。

更年期的常見現象

生理方面

1. 熱潮紅（又稱潮熱）

   由於血管擴張，婦女會有一種突然而來的熱燙感覺，由胸部擴展至頸部和面部，並渾身出汗，可以持續數分鐘。

2. 心跳加快

3. 多汗，尤其在熱潮紅期間

4. 頭痛、頭暈、易倦、失眠、手腳痛

5. 經期紊亂

   雌激素的釋放改變 --> 經期變得紊亂。婦女如發現經血份量過多，來經太長，或停經後再有出血現象，便應請教醫生。

6. 陰道乾涸

   陰道分泌減少、陰道組織退化、缺乏彈性 --> 房事疼痛

7. 骨質疏鬆症

   雌激素分泌減少 --> 鈣質流失加快 --> 骨骼密度下降 --> 骨骼變得疏鬆及脆弱

心理方面

1. 憂鬱

2. 煩躁

3. 焦慮

4. 自卑
5. 記憶力衰退
6. 專注力降低